E组可谓本届欧洲杯名副其实的死亡之组，新星领衔的比利时队曾一度是世界排名第一的球队，强势崛起的欧洲红魔剑指冠军。相比之下，曾经的世界杯冠军得主意大利队则稍显落魄，锋无力与缺少中场核心的问题昭然若揭。此外，伊布领衔的瑞典同样虎视眈眈，而连续两次欧洲杯深陷死亡之组的爱尔兰队前途不容乐观。
然而小组赛两轮战罢，此前并不被看好的意大利队却让人眼前一亮。一头狮子带领一群羊，可以打败一只羊带的一群狮子。平民球队在孔蒂的率领下先后击败“狮群”比利时和“狮王”伊布领衔的瑞典，成为继东道主法国后第二只提前出线的球队，便是对这句拿破仑名言的最好证明。
用人不疑、灵活应变的执教风格，再加上简单有效的防守反击战术，让孔蒂这支星味暗淡的意大利队反倒是实现了16年来欧洲杯的首次两连胜提前出线。此外，预选赛的10战7胜3平再加上欧洲杯上的两连胜，让孔蒂麾下的这支意大利还在正式比赛中保持不败；而近4场比赛当中，意大利全部零封对手，这也是从2006年世界杯之后的第1次。也许看到此情此景，最高兴的要当属孔蒂的新东家——切尔西。
相比之下，欧洲新贵比利时队则在首轮与意大利的强强对话中稍显稚嫩。尽管双方在攻防两端的鲜明对比让比赛本身早早地进入了“矛盾之争”的节奏，但意大利队简洁清晰的防守则让比利时队无计可施。好在欧洲红魔终于在次轮面对爱尔兰的比赛中实现了自我救赎，凭借小魔兽卢卡库的梅开二度与维采尔的头球抢点，他们以3-0的比分掌握了出现的命运。
作为瑞典队的孤胆英雄，伊布凭借一己之力在附加赛中淘汰了另一支北欧兄弟丹麦，赶上了决赛圈的末班车。然而在职业生涯的最后一次欧锦赛，同样也是最后一次代表国家队效力的比赛中，形单影只的瑞典神塔却威风不再。若不是本方后卫在最后时刻自摆乌龙，恐怕“英冠水准”的爱尔兰队球队将制造又一个冷门，而次轮面对久攻不下的意大利队，埃德尔的绝杀又让瑞典队憾负对手。
最后一轮面对比利时，伊布的表现依然可以用努力来形容，毕竟一粒进球就可以为瑞典换取一场胜利，为自己延续国家队的征程。只是完成多次高难度射门的他，却难敌对方纳英戈兰那脚更加匪夷所思的远射，在比利时队庆祝晋级的同时，独自站在中圈的他只能仰天长啸，35岁的他就这样完成了自己在国家队的告别演出。
同样面对大赛告别战的还有意大利门将布冯，如果说这支星光暗淡的意大利队还有拿得出手的球星，那么第四次参加欧洲杯的布冯则当仁不让。要知道，38岁的他还在本赛季的意甲创造了连续974分钟不失球的新纪录。只是小组赛末轮中，他因为感冒缺阵，而替补门将西里古则未能阻挡布拉迪在第85分钟的绝杀，成就了爱尔兰人的首次欧洲杯小组出线。